Conservator Annelies Koster pakt de eeuwenoude schoenen uiterst voorzichtig op en kijkt er bewonderend naar. "Vorige week zijn ze vanuit de Engelse opgravingsplaats Vindolanda overgebracht naar Nijmegen", vertelt ze trots.
De leren schoenen stammen uit circa 90 na Christus en gaan deel uitmaken van een expositie in Museum Het Valkhof over de Bataven, de oude bewoners van Midden-Nederland. "Het schoeisel is zo goed bewaard gebleven door de zuurstofarme grond in Vindolanda, waar korte tijd rond de vijfhonderd Bataven bivakkeerden."
De Bataven in Vindolanda maakten deel uit van het negende cohors. Op een enkele schoen is de afkorting CIXB zichtbaar, wat staat voor Cohors 9 Batavorum. De overblijfselen waren destijds soldatenkistjes met ijzeren noppen aan de onderkant, modieuze damessandalen en kinderschoentjes.
In het jaar 104 zijn de Bataven uit Vindolanda onder leiding van Romeins keizer Traianus naar de Balkan getrokken. "In de relatief korte tijd dat ze in Engeland zijn geweest, hebben ze verrassend veel materiaal achtergelaten", jubelt Koster.
De tentoonstelling 'De Bataven' is geopend vanaf 18 september. De expositie is een combinatie van archeologische vondsten, tekeningen en schilderijen. Museum Het Valkhof is bij uitstek de plaats voor een expositie over de Bataven, want 2000 jaar geleden lag hier het Oppidum Batavorum, de 'stad van de Bataven'.

[Bron: De Gelderlander, 30 juli 2004]